Mantenimiento e higiene de las prótesis dentales

Las prótesis dentales o dentaduras postizas se utilizan para reemplazar los dientes que nos faltan y compensar las estructuras óseas que se van atrofiando con el tiempo tras el daño o la pérdida de los dientes naturales. Existen distintos tipos en función de las necesidades del paciente, pero, en líneas generales, se pueden agrupar en dos tipos: completas o parciales. En ambos casos, los aparatos son extraíbles para facilitar su limpieza y ayudan al paciente a mejorar su estética y habla. Sin embargo, para que estas prótesis resulten efectivas en el tiempo y contribuyan a mantener una boca sana es fundamental mantener unos buenos y regulares hábitos de mantenimiento e higiene.

 

Limpieza y mantenimiento

Uno de los principales cuidados que requiere una prótesis dental es el control regular con el odontólogo. Nuestra boca cambia constantemente y factores como la pérdida de hueso o la retracción de las encías pueden afectar a su sujeción y funcionalidad.

A la hora de llevar a cabo la limpieza regular y diaria hay que tener en cuenta los siguientes pasos:

1. Eliminación diaria del biofilm (placa bacteriana) en la cavidad oral y en las dentaduras.
2. Para reducir infecciones por bacterias y hongos es recomendable:
   - Limpiar a diario las prótesis dentales, cepillándolas y sumergiéndolas en un limpiador de dentaduras no abrasivo (el dentífrico puede dañar el material de la prótesis).
   - Los limpiadores solo deben aplicarse fuera de la boca, nunca dentro.
   - Hay que lavar a fondo las prótesis antes de colocarlas dentro de la cavidad oral, siempre siguiendo las instrucciones del producto.
3. Las dentaduras postizas nunca deben ponerse en agua hirviendo.
4. Cuando las dentaduras no se encuentran en la cavidad oral, y después de limpiarse, deben guardarse en un recipiente estanco y bien secas para que no se desarrollen hongos sobre ellas.
5. Los adhesivos deben utilizarse solo en su justa medida para proporcionar la retención y estabilidad deseada. Es necesario retirar los adhesivos de las prótesis cada día, y comprobar que no nos hemos dejado restos en la cavidad oral.
6. Aunque no hay resultados de estudios concluyentes, no se recomienda llevar la prótesis 24 horas al día, para minimizar el riesgo de estomatitis.

Por último, es recomendable utilizar productos y accesorios de limpieza de calidad y específicos para prótesis dentales. En el mercado podemos encontrar cepillos especiales de filamentos suaves que ayudan a masajear el reborde edéntulo o comprimidos limpiadores de uso diario que remueven el biofilm oral.

  Dr. Claudio A. Sorrentino

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Cuidados de los espacios interdentales

El método más común de control del biofilm oral es el cepillado dental, pero como complemento para un acceso completo a las superficies interproximales, se requiere del uso de hilo dental y/o cepillos interproximales para la limpieza específica de biofilm oral acumulado entre los dientes. Además, también se pueden utilizar aparatos eléctricos complementarios como los irrigadores bucales, que utilizan un sistema de irrigación pulsátil de eficacia demostrada.

Hilo dental: Se indica para la eliminación del biofilm oral acumulado en todos los espacios interproximales estrechos.

Cepillos interproximales: indicados en la limpieza interproximal de espacios interproximales amplios (cuando hay suficiente espacio entre los dientes), así como en la limpieza de premolares y molares, o casos en los que la papila ha retrocedido y se presenta una área más grande y accesible. Este tipo de cepillos también se puede usar como aplicador de sustancias antimicrobianas, por ejemplo para aplicar un gel de Clorhexidina siempre bao supervisión del profesional.

Palillo interdentario de madera: Indicados en casos de retracción evidente de la papila; estos limpian las caras proximales de los dientes y estimulan la encía interdental.

Irrigador bucal: consiste en la aplicación directa de un chorro pulsátil de agua u otra solución, que ayuda a la eliminación de las bacterias depositadas en la superficie de dientes, el borde de las encías, los espacios interproximales y lugares de difícil acceso como las bolsas periodontales, puentes, coronas, ortodoncia, etc.

Durante la limpieza interproximal, el sangrado gingival puede ser indicativo de la existencia de inflamación. Éste no es signo de que hay que evitar la limpieza interproximal, sino más bien lo contrario, que la inflamación debe ser tratada.

Es importante destacar que los métodos más actuales de limpieza interproximal están limitados en su efectividad por la habilidad o el compromiso de cada persona más que por el propio método. No todos los elementos de limpieza interproximal son aptos para todos las personas o todos los tipos de dientes. En caso de duda, conviene consultarlo con el odontólogo para que seleccione el método de higiene más adecuado y garantizar, de esta manera, una higiene bucal más completa.

  Dr. Claudio A. Sorrentino

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Flora bacteriana oral, podría considerarse una huella digital

Las bacterias que se encuentran en la boca humana y en particular las que se alojan debajo de las encías, podrían considerarse una verdadera huella digital, ya que actúan como un identificador del grupo étnico de una persona, según nuevas investigaciones.

Los investigadores de un estudio que incluyó a 4 razas étnicas; negros no hispanos, blancos, chinos y latinos, han evaluado la existencia de casi 400 especies diferentes de bacterias en la cavidad oral y descubrieron que tan sólo el 2 por ciento de las especies de bacterianas se encontraban presentes en todos los individuos y en diferentes concentraciones.

Los estudios encontraron además que cada grupo étnico tenía una especie de “firma” generada por las colonias bacterianas compartidas. Como resultado de esta evaluación los investigadores aclaran que es la primera vez en la que se ha podido demostrar una relación entre las etnias y su flora bacteriana oral.

Por lo general sabemos que nuestra alimentación y hábitos de higiene a nivel oral pueden ser determinantes sobre el tipo de bacterias que pueden colonizar la boca, pero ahora también se puede considerar que la genética juega un papel similar; ya que según los especialistas no hay dos personas que sean exactamente iguales, por lo tanto esto se puede considerar también como una huella digital. Estos hallazgos podrían ayudar a explicar por qué las personas de ciertas etnias, en particular los afroamericanos y los latinos, tienen una mayor sensibilidad a desarrollar periodontitis, comparados con otros grupos étnicos. De esta interesante investigación también se desprende que un tipo de tratamiento dental no es apropiado para todos, lo cual puede contribuir a tener un enfoque más personalizado sobre los cuidados de la salud oral.

Pero lo más importante de este trabajo radica en que la flora microbiana oral de etnias específicas, puede predisponer al desarrollo de patologías a futuro, situación que a partir de este nuevo estudio podría prevenirse.

  Dr. Claudio A. Sorrentino

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