Las caries deben ser diagnosticadas y tratadas por un dentista,
en el caso de los niños por un especialista en odontopediatría, por eso
es necesario realizar revisiones de manera periódica, una vez cada seis
meses.
Cuando ya se hacen visibles para los padres esto ya puede ser demasiado tarde porque el proceso de cavitación ya ha comenzado. La primera señal es un cambio de color en la pieza dental, que se vuelve más blanquecina y sin brillo (mancha blanca).
Cuando se ingresa en una etapa más avanzada se notará un borde apenas amarillo, marrón o negro a nivel de la zona cariada. En la etapa más visible aparece una pérdida de sustancia y el deterioro notable del esmalte
que se acaba rompiendo. El proceso de deterioro del diente puede llegar
a tardar varios meses, es un proceso lento, que si se acude
periódicamente al odontólogo se puede detener a tiempo.
En un comienzo, las caries comienzan por una retención de restos de comidas y por una mala higiene, por eso son los molares los más perjudicados, que son las que más se mastican. En un comienzo, cuando solo está
afectado el esmalte no existe dolor, el esmalte es una sustancia muy
dura pero se muestra débil frente a la acción del ácido. Cuando la
lesión ingresa al tejido interior puede causar gran dolor.
