Utilizar hilo o cinta dental es la técnica recomendada con mayor frecuencia para
eliminar la placa interproximal. Cuando se utiliza junto con el
cepillado diario se elimina más placa de las superfícies
interproximales. Si se utiliza de forma apropiada puede eliminar hasta el 80%.
También elimina placa subgingival, ya que puede introducirse entre 2 y 5
mm debajo del margen gingival. Su uso se aconseja en personas con contornos gingivales normales y con espacios interproximales estrechos.
La diferencia entre el hilo y la cinta dental es que el hilo presenta una disposición circular y la cinta es más ancha y plana. Ambos son eficaces en la eliminación del biofilm dental. La elección de uno u otro depende de las preferencias del consumidor.
El recubrimiento con cera facilita su manejo, ya que se desliza incluso por los espacios más estrechos. La cera aporta resistencia y durabilidad durante la aplicación y ayuda a prevenir traumatismos en los tejidos blandos. Se recomienda su uso en pacientes con contactos dentarios proximales ajustados.
Cuando se despliega, el hilo/cinta dental sin cera cubre una superficie mayor que el hilo encerado. Se recomienda en pacientes con contactos dentarios normales.
Los hilos/cintas dentales se complementan también añadiendo flúor y menta, para proporcionar una limpieza más profunda y obtener mayor sensación de frescura tras su uso.
¿Cómo se usa el hilo/cinta dental?
1.
Cortar unos 50 cm de cinta o hilo y enrollar la mayor parte en el dedo
medio de una de sus manos. Enrollar el resto en el mismo dedo de la mano
opuesta; este dedo puede ir recogiendo el hilo dental a medida que se
va usando. Dejar un espacio de unos 10 cm entre ellos. 
2.
Sujetar firmemente la cinta o hilo con los dedos pulgar e índice,
dejando una distancia de 2 o 3 cm entre los dedos de cada mano. 
3.
Mantener la cinta o el hilo tenso e introducirlo suavemente entre los
dientes. Realizar un movimiento de sierra (vaivén) para pasar el punto
de contacto (zona de unión entre dos dientes). Una vez pasado,
introducir la cinta o hilo dental hasta el borde de las encías (surco
gingival). Evitar movimientos bruscos que puedan producir lesiones en
las encías. Rodear el diente curvando el desplazamiento de la cinta o
seda dental en forma de C. 
4. Retirar la cinta o hilo dental y repetir en el resto de espacios interproximales. Usar una zona limpia para cada espacio. Recomendaciones:
-Para utilizar más fácilmente la cinta e hilo dental se puede emplear un aplicador.
-Se recomienda cepillarse los dientes y limpiar los espacios interproximales con hilos/cintas dentales tres veces al día.
-Su uso debe realizarse antes del cepillado, ya que de esta forma, posteriormente, el flúor de la pasta podrá penetrar mejor entre los espacios de los dientes.
Dr. Claudio A. Sorrentino
